Labmedya - Laboratuvar ve Sağlık Gazetesi

Viyana Üniversitesi Paleontoloji Bölümü'nden paleobiyolog Patrick L. Jambura liderliğindeki uluslararası bir araştırma ekibi tarafından yakın zamanda yapılan bir araştırma, kıkırdaklı balıkların daha önce düşünülenden daha fazla evrimsel değişiklik geçirdiğini ortaya koydu. Bu sonucun kanıtı, Protospinax annectans adı verilen köpekbalığı benzeri bir ışının yeni fosillerinden elde edildi ve bunlar, köpekbalıklarının Geç Jura döneminde büyük ölçüde evrimleştiğini gösteriyor. Araştırmanın bulguları Diversity dergisinde yayınlandı. Köpek balıkları, vatozlar ve fare balıkları, dinozorlardan önce gelen ve 400 milyon yıldan fazla bir süredir dünyada var olan, kıkırdaklı balıklar olarak bilinen eski bir hayvan grubudur. Ayrıca beş toplu yok oluşa da katlandılar ve fosil kalıntıları dünya çapında büyük miktarlarda bulunabilir. Bununla birlikte, kıkırdaklı iskelet vücudun geri kalanıyla birlikte çürüdüğü ve fosilleşmediği için tipik olarak yalnızca dişleri sağlam kalır.

 Geçmişe eşsiz bir pencere

 Almanya, Bavyera'da “Konservat Lagerstätte” olarak adlandırılan Solnhofen takımadalarında, Geç Jura omurgalılarının (kıkırdaklı balıklar dahil) iskelet kalıntıları ve hatta deri ve kas izleri özel koruma koşulları nedeniyle korunmuştur. Araştırma ekibi bu durumu, modern genetik kanıtların da yardımıyla zaten soyu tükenmiş tür olan Protospinax anectans'ın köpekbalıkları ve vatozların evrimindeki önceden belirsiz rolüne daha yakından bakmak için kullandı. Çalışmanın yazarı Patrick L. Jambura, “Protospinax, günümüzde hem köpek balıklarında hem de vatozlarda bulunan özellikleri taşıyordu” dedi. Protospinax yaklaşık 150 milyon yıl önce yaşadı ve 1,5 m uzunluğunda, dorso-ventral olarak düzleştirilmiş kıkırdaklı bir balıktı ve genişlemiş göğüs yüzgeçleri ve her bir sırt yüzgecinin önünde belirgin bir yüzgeç omurgası vardır. İyi korunmuş fosillerden bilinmesine rağmen, Protospinax'ın filogenetik konumu, ilk kez 1918'de tanımlandığından beri araştırmacıları şaşırttı.

 Bir gizem çözüldü, diğeri kaldı

 En son fosil bulgularını birleştiren Jambura ve uluslararası ekibi, genetik verileri (mitokondriyal DNA) ve Protospinax annectans dahil olmak üzere gömülü fosil gruplarını kullanarak morfolojik verileri kullanarak mevcut köpek balıklarının ve vatozların soy ağacını yeniden oluşturdu. Analizin sonuçları ürkütücüydü: Protospinaks ne bir "kayıp halka", ne bir ışın ne de ilkel bir köpekbalığıydı ama oldukça gelişmiş bir köpekbalığıydı.

 Çalışmanın yazarı Jambura, Evrimi, hiyerarşik, merdiven benzeri bir sistem gibi düşünmeye eğilimliyiz; burada daha yaşlı gruplar altta, insanlar ise Dünya tarihinde çok genç bir tür olarak en üstte yer alıyor. Oysa evrim, bu ilkel temsilciler için bile hiç durmamış, tıpkı bizim gibi DNA'larındaki değişimlerle günden güne evrimleşmeye devam etmektedirler. Sürekli değişen ortamlara uyum sağlamalarının ve bugüne kadar hayatta kalmalarının tek yolu bu." şeklinde konuştu.

 Kıkırdaklı balıklar bir grup olarak günümüze kadar gelebilmiş olsa da Protospinax da dahil olmak üzere çoğu tür evrimleri sırasında yok oldu. Protospinax'ın yaklaşık 145 milyon yıl önce Jura- Kretase sınırında neden tükendiği ve ekolojik olarak benzer şekilde uyarlanmış ışınlar bugüne kadar nispeten değişmeden varken neden bugün karşılaştırılabilir köpekbalığı türü olmadığı bu noktada bir sır olarak kalıyor.

Makale: mdpi.com