Labmedya - Laboratuvar ve Sağlık Gazetesi

Bu makale başlangıçta High Country News'te yer aldı.

Amber Betts, Washington'daki Grandview kasabasında bir Temmuz gününde topluluk gül bahçesinde zaman geçirirken bulundu. Birkaç hafta önce istilacı Japon böcekleri, Orta Washington'ın Yakima Vadisi'ndeki Grandview kasabasında her yerde görünmeye başlamıştı. Saldırı o zamandan beri durulmuştu, ancak hala birkaç böcek mevcuttu: Bakır kanatları parlayan, iridesan yeşil böceklerin kümesi, bir gülü yemekteydi.

Amerika Birleşik Devletleri'nde Japon böceklerinin doğal düşmanları bulunmamaktadır. Kontrolsüz bir şekilde çoğalabilirler ve bitkilere ciddi zararlar verebilirler. Bu durumu Washington Eyalet Tarım Departmanı'ndan kamu bilgi memuru Amber Betts açıklıyor. Kirazlar ve şerbetçiotu gibi bitkiler, eyalet için yıllık 900 milyon dolar gelir elde eden ürünler arasında yer alıyor ve Japon böcekleri tarafından yenilen 300 bitkiden sadece birkaçı. Grandview kasabası böceklere ev sahipliği yapmasına rağmen, böcekler henüz Washington eyaletinin her köşesine yayılmamış durumda. Bitki koruma bölümünün geçici direktörü Greg Haubrich'e göre, yetkililer böceği eyalet genelinde tamamen yok etmeye çalışıyorlar. "Hala tamamen yok etme şansımız var," diyor Haubrich.

Japon böcekleri aslen Japonya'ya özgüdür. İlk olarak 1916 yılında New Jersey'nin Riverton yakınlarında bulundular. O tarihten bu yana, Mississippi Nehri'nin doğusundaki neredeyse tüm eyaletlerde ve Batı ABD'deki bazı eyaletlerde ve bölgelerde yerleşmişlerdir. Yumurtalarını Temmuz ve Ağustos aylarında toprağa bırakırlar. Yumurtalar kış boyunca toprak altında kalır ve çimler ile diğer bitkilerin köklerini sessizce tüketen larvalara dönüşür. İlkbaharda ergin hale gelirler ve çiçeklerin ve meyvelerin kokusuna doğru uçmadan önce tespit edilmeleri neredeyse imkansızdır. Pek çok bitkide onları kontrol etmenin en etkili yolu pestisit kullanmaktır.

Son 30 yıl boyunca Batı eyaletleri, istilacı böcek bölgelerini böcek ilaçlarıyla tedavi etti ve çoğu eyalet, böceğin tüm eyalet genelinde yayılmasını engelledi. Ancak yetkililer temelde bir "vur-patlat" stratejisi izliyorlar: Eyaletler böcekleri bir yıl boyunca baskı altına alır, ancak birkaç yıl sonra tekrar ortaya çıkarlar. Örneğin, Idaho 2013 yılında birkaç bin Japon böceği yakaladıktan sonra 2015 yılına kadar istilacıları neredeyse %90 oranında azalttı. Ancak bu yıl, Güney Idaho'daki Caldwell'de 77 böcek bulundu. Colorado ise böceği 2017 yılında tespit etti ve şu anda Front Range bölgesi de dahil olmak üzere 11 ilçede yayılmasını kontrol etmeye çalışıyor.

Yetkililer, Japon böceklerini ilk kez 2020 yılında Grandview'da, eyalet genelindeki birçok izleme tuzaklarından birinde tespit ettiler. Bu gülyağı kokulu cihazlar, böcekleri kaçıramayacakları plastik torbalara çeker ve böcekleri tespit etmek ve yok etmek için kullanılır. Betts'e göre, 2020 yılında devlet yetkilileri üç tanesini buldu. Gelecek yıl, Grandview'da birkaç yüz tuzak kurulduktan sonra bu sayı 24,000'e yükseldi; Betts, caddede yürürken ölü böceklerin oluşturduğu bir halı üzerinde yürüdüğünü hatırlıyor. 2022 yılında ise yaklaşık bin kadar daha az böcek yakalandı, bu da popülasyonun o zamandan beri azaldığının bir göstergesi.

Bu böcekler hem ürünlere hem de Washington eyaletinin yerli bitkilerine tehdit oluşturuyor; bazıları, huckleberry gibi, eyalet içindeki kabileler için tehlike altında veya kültürel olarak önemlidir. Haubrich, "Bu şeylerin yaban mersinlerine saldıracağını biliyoruz. Yani endişemiz, huckleberry'lere saldırır mı?" diyor. "Muhtemelen saldırır diye düşünüyoruz."

Washington eyalet yetkilileri 2022 yılında Grandview'da karantina uyguladı. Şehirde yüzlerce gülyağı kokulu tuzak bulunuyor. Böcekler, arabalara, kamyonlara ve özellikle toprakta yumurta veya yumru olarak taşıyıcı olabilecekleri için yerel halk, böcekleri yayabilecek herhangi bir şeyi, çim biçme artıkları veya yaprak döküntüleri gibi, taşıyamazlar. Karantina bölgesindeki çiftçiler, tarlalarındaki tuzaklarda böcek bulunmadığını göstermek veya ürünlerini böcek ilaçlarıyla tedavi etmek zorundadır. Her yıl yetkililer, bahçelerine böcek ilacı püskürtmek için izin istemek amacıyla halka mektuplar gönderir.

Betts ve Haubrich, tarım sektörüyle uğraşan Grandview ve çevresindeki kasaba halkının tehdit farkında olduğunu ve eyaletin tespit ve yok etme çabalarında önemli bir rol oynadığını belirtiyor. Ancak Grandview, karantina uygulamasının özellikle zorlu bir yer olduğunu kanıtlıyor: Büyük bir tarım rotası olan Interstate 82 üzerinde bulunuyor. Grandview'dan 30 mil kuzeydeki Wapato sakinleri, geçen yıl bahçelerinde birden fazla böcek buldu. Şu ana kadar Grandview karantinası, Washington eyaletindeki tek karantinadır. (Wapato Yakama Kızılderili Rezervasyonu'nda bulunduğu için tarım departmanının orada karantina uygulama yetkisi yoktur; ancak, Yakama Kızılderili kabilesiyle böceklerin yayılmasını sınırlamak için işbirliği yapmaktadır, diye açıklıyor Haubrich.) Ancak Haziran ayında yayımlanan Ekonomik Entomoloji Dergisi'nde yer alan bir çalışmaya göre, böcek, farklı iklimlere sahip olmalarına rağmen doğu ve batı Washington'da da gelişebilir gibi görünüyor. Bu böceğin yeni ortamlara hızla adapte olabilme yeteneği olduğu anlamına gelir ve iklim değişiklikleri böceğin yayılma hızını artırabilir. Washington State Üniversitesi'nden bir entomolog ve çalışmanın ortak yazarı olan Gengping Zhu, müdahale olmadan böceğin 20 yıl içinde eyaletin her tarafına yayılabileceğini söylüyor

Kaynak: popsci.com