Labmedya - Laboratuvar ve Sağlık Gazetesi

Bir fareyi kovalayan bir kedi görüyorsunuz. Muhtemelen farkında değilsiniz ama bu sahneyi görür görmez beyniniz kedi ile fare arasında önemli bir ayrım yapıyor: Kimin kovaladığını ve kimin kovalandığını tanımlar. “Etken” (bir eylemi gerçekleştiren varlık) ile ‘hasta’ (bu eylemin üzerinde gerçekleştirildiği varlık) arasındaki bu ayrım kapasitesine ‘olay ayrıştırma’ denir ve uzun zamandır bunun insanlara özgü olduğu düşünülüyordu.

Ancak, 26 Kasım'da PLOS Biology'de yayınlanan yeni bir çalışma durumun böyle olmadığını gösteriyor: büyük maymunlar (özellikle goriller, şempanzeler ve orangutanlar) da olayları bizim yaptığımız şekilde takip ediyor, fail ve hasta arasında ayrım yapıyor gibi görünüyor. Bu bulgu dikkate değerdir çünkü bilim insanları olay ayrıştırmanın insanlara özgü bir şeyin kalbinde yattığına inanmaktadır. “Aracı” ve ‘hasta’ kavramlarının dilbilimsel özne ve nesne kavramlarıyla güçlü bir benzerlik taşıması tesadüf değil; bilim insanları insan dilinin sözdizimi ve yapısının temelinde olay ayrıştırmanın bilişsel mekanizmasının yattığına inanıyor.

Makalenin başyazarı Vanessa Wilson, Popular Science'a yaptığı açıklamada, ekibinin olay ayrıştırma ve dil arasındaki ilişki hakkında, tavuk ve yumurta hakkındaki klasik bilmeceyi hatırlatan kilit bir soruyu yanıtlamak için yola çıktığını belirtiyor: Dil kapasitemiz olay ayrıştırma yeteneğine mi dayanıyor, yoksa tam tersi mi? Bunu yapmak için ekip maymunlara bir dizi video klip izletti ve izlerken maymunların göz hareketlerini takip etti.

Tıpkı insanlar gibi maymunların da dikkatlerinin fail ve hasta arasında gidip geldiğini gördüler; bu da ikisini birbirinden ayırt etme yeteneğimizi paylaştıklarını gösteriyor. Bu da olayları ayrıştırma kapasitesinin önce evrimleştiğini ve dil için bilişsel bir temel sağladığını gösteriyor.

Pek çok hayvan gibi maymunlar da birbirleriyle açıkça iletişim kurar ve bunu yapma biçimleri şaşırtıcı derecede insana benzer olabilir: Seslerini sırayla çıkarırlar, birbirlerinin sözünü keserler ve bireyselleştirilmiş seslere sahiptirler. Bununla birlikte, iletişimleri insan dilini karakterize eden karmaşıklıktan yoksundur. Görünüşe göre daha etkili iletişim kurabilmek evrimsel bir avantaj sağlayacaktır - peki dili evrimleştirecek bilişsel çerçeveye sahiplerse, maymunlar neden bunu yapmadı? 

Wilson bu sorunun cevabının hâlâ belirsizliğini koruduğunu belirtiyor. “Bir öneri, sosyal bilişimizin [insan dilinin gelişiminde] rol oynadığı ve sosyal işbirliğine duyduğumuz ihtiyacın dünyayı algılama ve anlamlandırma şeklimizi dışsallaştırdığı yönünde” diyor.

İnsanlar ayrıca en yakın primat akrabalarımızdan önemli ölçüde daha büyük beyinlere sahiptir ve bir teori, dilin kilit bir parçası olduğu karmaşık sosyal etkileşimlerimizin en azından bunun nedeninin bir parçası olduğudur. Bu da başka bir tavuk-yumurta sorusu: Dil kullanımını kolaylaştırmak için mi büyük beyinler geliştirdik, yoksa büyük beyinlerimiz sayesinde mi dili geliştirebildik? Wilson, cevabın yine tam olarak net olmadığını söylüyor: “Sözdizimi evrimine ilişkin bir teori, hesaplama yeteneğimizdeki artışın, konuşma yoluyla dışsallaştırdığımız karmaşık ifadeler oluşturma yeteneğimize yol açtığını öne sürüyor. Yani beyin büyüklüğünün bir rol oynadığına dair kesinlikle bir argüman var.”

“Ancak,” diye devam ediyor, ”birinin diğerine yol açtığını söyleyebileceğimizden [şüpheliyim]. Eğer daha büyük beyinler dile yol açan hesaplama için faydalıysa, o zaman dilin baskılarının artan beyin boyutunu gerektirdiği ve artan beyin boyutunun dil için faydalı olduğu bir tür geri besleme döngüsünde beyin boyutunu ve iletişimsel karmaşıklığı yönlendirmeye devam eden bir seçilim baskısı olması muhtemeldir.”

Makale başka bir olasılığa da dikkat çekiyor. Diğer hayvanlar “insan benzeri olay ayrıştırma yeteneğine” sahip olsalar da, basitçe “aracı-hasta ilişkileri hakkında iletişim kurmak için motivasyona veya kaynaklara sahip değiller.” Bu da ilk insanların neden böyle bir motivasyona sahip olduğu sorusunu gündeme getiriyor: Dil, basitçe bir gorilin kolunu tutup yiyecek yönünü işaret etmek gibi daha temel iletişim yöntemlerinden nasıl ve neden evrimleşti? Wilson, yine bir teoriye göre, sosyal bilişimizin bir cevap sağlayabileceğini, “bizi bireysel varlıklar hakkında iletişim kurmanın ötesine (avcıya özgü alarm çağrıları veya yiyecek çağrıları gibi) farklı varlıkların etkileşimi hakkında iletişim kurmaya taşıdığını” söylüyor.

Ancak bu aynı zamanda daha temel bir soruyu da gündeme getiriyor: İletişim hangi noktada dile dönüşür? Wilson, bu sorunun “dilbilimciler ve biyologların tartışmaya devam ettiği” bir soru olduğunu ve çizginin sanıldığı kadar net olmadığını söylüyor: “Hayvan iletişimi üzerine devam eden araştırmalar, anlayışımızı sürekli olarak yeniden tanımlıyor ve insan benzersizliğinin hedef direklerini hareket ettiriyor.”

Kaynak: popsci.com