Labmedya - Laboratuvar ve Sağlık Gazetesi

Bilim insanları; beyin boşlukları, iç kulak yapısı ve bebek diş köklerinin altında patlamamış/çıkmamış yetişkin dişleri gibi özellikleri bulunan kafatasının rahatça incelemesine olanak tanıyan/sağlayan ve şimdiye kadar bulunan en eksiksiz maymun kafatası fosilinin keşfedildiğini duyurdular. 

Kenya ormanında keşfedilen 13 milyon yıl önce yaşamış, Alesi olarak adlandırılan, limon büyüklüğündeki maymun kafatası ve bize çok uzun yıllar öncesinde insanların ortak atası ve günümüz maymunlarının geçmişte nasıl göründüklerine dair bir ipucu verebilir. Kafatası küçük burnuyla Asya’da bulunan küçük Gibbon grubunu andırıyordu. Ama iç kulağında bulunan denge organı Gibbonlardan farklıydı ve Alesi’nin türünün ağaçlar arasında daha dikkatli bir şekilde hareket ettiğini ve ağaçlar boyunca akrobatik hareketlerle kolaylıkla dönen Gibbonlara göre daha kısa kolları olduğu düşünülüyor. 

Bilim insanları kafatasının, uzun zamandır süregelen sorunun cevabını verdiğini söylüyor yani insanlar ve modern maymunların, şempanzenin, gorillerin, orangutanların ve gibbonların ortak atalarının Avrasya’da değil Afrika’da evrimleştiği belirlendi/keşfedildi. Çoğu fosil, dar soylardan bu yana gelişen evrimi tasvir eder yani insanları kuzenimiz olan şempanzelerden ayrılmasını gösterir ki bu da 6-7 milyon yıl öncesine dayanır. 

Türümüz, Homo Sapiens, yaklaşık olarak 300,000 yıl önce Afrika’da görüldü. Fosiller 10 milyon yıldan daha yaşlı bu yüzden insanların ve genellikle hasarlı diş veya çene kemiği bulunan maymunların ortak atasının evrimleşmesi hakkında bizleri aydınlatabilir. Bu yüzden Kenya’nın kuzeyinde bulunan Turkana Gölü’nün batısında keşfedilen bu fosil devrim niteliğinde görülüyor. New York merkezli Stony Brook Üniversitesi’nde paleontolojist olan Isaiah Nengo: “Bulunması çok zor olan böyle önemli bir şeyi bulduğumuz için mutluyum. Bunu bulduğumuzda sevinçten havalara uçuyordum ve hala da öyleyim” dedi. Kafatasına verilen Alesi ismi Turkana dilinde “ales”ten türetilmiştir ve “ata” anlamına gelmektedir. Londra Üniversitesi’nde paleontolojist olan Fred Spoor: “Bu kafatası artık, modern maymunların atasından daha da yaşlı olan ve insanların ortak atasıyla yakından ilgili olan ‘Nyanzapithecus alesi’ adı verilen yeni bir türe aittir” dedi.

Alesi’nin dişleri ve tamamıyla gelişmiş kemikli kulak tüpleri modern maymunlarla olan akrabalığını gösteriyor. Yetişkin dişlerin büyüme çizgisi de Alesi’nin 1 yıl 4 aylıkken öldüğünü gösteriyor. Araştırmacılar Alesi’nin cinsiyetini belirleyemediler ve Alesi’nin yanardağ patlaması sonucunda ölmüş olabileceği düşünülüyor.

Çalışma Nature Gazetesi’nde/Dergisi’nde yayınlandı.

Kaynak: Washington Reuters

Çeviri: Prosigma - N. Berat Durmaz